Her yıl 4 Mart’ta anılan Dünya Obezite Günü, çağımızın en yaygın sağlık sorunlarından birine dikkat çekiyor. Vücut kitle indeksinin 30’un üzerine çıkması obezite olarak tanımlanmaktadır. Obezite kronik ciddi bir hastalık olarak kabul edilmektedir. Gelişmiş ülkelerde obezite sıklığı her 5 kişide; çocuklarda 1, erişkinlerde 2 kişide gözlenmektedir. Ülkemizde de obez popülasyon artmaktadır.
Obezitenin kardiyovasküler ve metabolik sonuçları iyi bilinirken solunum sistemi üzerine olumsuz etkileri dikkat çekmemektedir. Obezite astım için çocuklarda iyi bilinen bir risk faktörüdür. Aynı zamanda hastalığın daha şiddetli seyretmesine yol açmaktadır. Toplumda sık görülen uyku apne sendromuna yol açmakta ve şiddetlendirmektedir. Obezite erişkin popülasyonda solunum sistemi üzerine getirdiği yükler nedeniyle solunum yetmezliğine yol açabilen bir hastalıktır.
Vücut kitle indeksi 30’un üzerinde olan bireylerin bir kısmı, solunum yoluyla vücuttan atılan zehirli bir gaz olan karbondioksitin atılamaması ve 45 düzeyinin üzerine çıkmasıyla obezite hipoventilasyon sendromu hastalığına yakalanmaktadır. Solunum sisteminin yükünü artıran başta zatürre gibi akciğer hastalıkları, kardiyak rahatsızlıklar veya ek solunum yükü oluşturan durumlar akut solunum yetmezliğine yol açabilmekte, yoğun bakım yükünün artmasına neden olabilmektedir.
Obezitenin önlenmesi ve tedavi edilmesi, sağlık sorunlarının azaltılmasında ve sağlık sisteminin rahatlaması açısından önem arz etmektedir.